La professeure Olivette Otele a été embauchée en tant que première professeure d'histoire de l'esclavage à l'Université de Bristol.
Basé au département d'histoire de l'UoB et au Center for Black Humanities, Otele dirigera un projet de recherche de deux ans qui explore l'implication de l'université - et de Bristol - dans la traite transatlantique des esclaves.
Ses recherches examineront les héritages du passé colonial, la compréhension des traumatismes, le rétablissement et la cohésion sociale, mais aussi l'amnésie et la réticence à aborder divers aspects des héritages coloniaux.
Dans une déclaration publiée par l'université, le professeur Otele a déclaré: Je suis très impatient de commencer à travailler à l'Université de Bristol au cours du nouvel an.
J'espère réunir des Bristoliens de toutes les communautés, des universitaires, des artistes et des éducateurs désireux de contribuer à une société plus forte et plus juste.
Je veux que les étudiants me voient comme un facilitateur d'un dialogue qui doit avoir lieu et qui porte sur le rôle de l'Université de Bristol dans la traite transatlantique des esclaves.
Je souhaite produire une recherche rigoureuse et approfondie qui sera pertinente pour l'université, pour la ville et qui constituera un jalon dans la manière dont la Grande-Bretagne examine, reconnaît et enseigne l'histoire de l'esclavage.
La provost et vice-chancelière adjointe, la professeure Judith Squires, a ajouté : Nous sommes fiers de nommer quelqu'un de l'expérience et de la qualité du professeur Otele pour diriger cette question importante pour nous.
En tant qu'institution fondée en 1909, nous ne sommes pas un bénéficiaire direct de la traite négrière, mais nous reconnaissons pleinement que nous avons bénéficié financièrement indirectement via le soutien philanthropique de familles qui avaient gagné de l'argent grâce aux entreprises impliquées dans la traite transatlantique des esclaves.
Ce nouveau rôle nous offre une occasion unique et importante d'interroger notre histoire, en travaillant avec le personnel, les étudiants et les communautés locales pour explorer les liens historiques de l'Université avec l'esclavage et pour débattre de la meilleure façon de réagir à notre passé afin de façonner notre avenir en tant que une communauté universitaire inclusive.
Otele vient à Bristol de l'Université de Bath Spa, où elle est professeur d'histoire depuis octobre 2018.
