Rencontrez Team UPside : un comité de sept personnes et un réseau de plus de 100 bénévoles offrant des services gratuits aux jeunes issus de milieux défavorisés pour combler les lacunes en matière d'enseignement supérieur.
City Mill a eu la chance d'interviewer son fondateur et président : Sulaiman Iqbal, étudiant en troisième année du Jesus College. Nous avons discuté du travail incroyable accompli par la Team UPside, des obstacles auxquels sont confrontés les jeunes issus de milieux moins favorisés, de la lutte contre l'image d'élite de Cambridge et de l'impact inquiétant de la pandémie sur le fossé éducatif.
Team UPside : L'importance de la « communauté »
L'histoire de Team UPside a commencé lorsque Sulaiman est rentré chez lui après la fin de sa première année à Cambridge, avec l'idée de redonner à une communauté locale qui m'avait tant donné. Avec le soutien de quelques amis, il a appelé son arrondissement londonien d'Ealing, demandant un espace pour donner aux étudiants des cours gratuits pour le GCSE/A-level, une aide pour les candidatures universitaires et un support CV. Ils ont été soumis à un essai de quatre semaines dans un centre communautaire local, et l'équipe UPside n'a cessé de se renforcer depuis.
Avance rapide jusqu'en 2021, et Team UPside a collaboré avec In2_Loi donner 180 entretiens simulés aux candidats Oxbridge. De plus, leurs bénévoles, qui viennent pour la plupart des milieux BME, comprennent des étudiants d'universités de tout le Royaume-Uni, dont Cambridge, Oxford et LSE. Si cela ne suffit pas, ils ont aussi un Chaîne Youtube , Podcast et bulletin hebdomadaire (vous pouvez en savoir plus sur tout cela sur leur Instagram ).
Pour Sulaiman, Team UPside sera toujours associé à la communauté. Lors d'un récent entretien avec TedxCambridge, il a souligné l'importance des acteurs locaux avec des solutions locales. Il envisage un avenir pour Team UPside où, en plus d'atteindre un public en ligne, il existe un réseau d'organisations dirigées par des jeunes à travers le Royaume-Uni qui soutiennent leurs communautés locales.
Le comité de l'équipe UPside (Crédits : Sulaiman Iqbal)
« Les lacunes en matière d'information, les lacunes en matière d'opportunités et les lacunes en matière de mentorat »
Pour Sulaiman, il existe trois principaux obstacles pour les jeunes issus de milieux défavorisés à postuler à Oxbridge :
Lacunes d'information : Beaucoup de jeunes issus de ces milieux ne connaissent pas les sujets proposés ou ce qu'implique le processus de candidature. En tant que tel, Sulaiman décrit comment une partie de la mission de Team UPside est de les exposer à ces informations.
Écarts d'opportunités : Sulaiman note que la Grande-Bretagne aime se considérer comme une société méritocratique, cependant, d'après son expérience, c'est un peu un jeu truqué. Il décrit comment, pour tous les cours universitaires, il doit y avoir plus d'opportunités pour les jeunes issus de milieux moins favorisés d'acquérir une expérience de travail et de développer une compréhension enrichie du sujet.
Lacunes en matière de mentorat : nous discutons de la nécessité de voir des personnes ayant des histoires similaires aux vôtres dans ces espaces. Sulaiman décrit combien de bénévoles de Team UPside viennent de milieux et de cultures BAME qui ne sont généralement pas représentés à Cambridge. Il souligne que tant que Cambridge ou d'autres institutions sont considérées comme des espaces blancs d'élite : cela devient juste une prophétie auto-réalisatrice.
L'équipe UPside considère qu'il est crucial pour ces étudiants de réaliser leur potentiel et d'augmenter les attentes de leurs propres capacités.
Le Youtube de l'équipe UPside propose des interviews et des idées étonnantes (Crédits : capture d'écran de l'auteur de Youtube )
« Je pense que l'Université de Cambridge pourrait toujours faire plus »
Notre conversation se tourne vers Cambridge. Sulaiman reconnaît que même si l'université fait beaucoup de bon travail, en particulier le nouveau programme d'année préparatoire pour les étudiants défavorisés, elle pourrait toujours faire plus. Il explique comment l'université a la responsabilité de s'assurer que les étudiants talentueux ont une chance égale de briller. Il décrit certaines des façons dont ils pourraient aider :
L'Université pourrait fournir plus d'entrevues simulées. Il a découvert que lorsqu'il s'agit d'entretiens : c'est plus que votre connaissance du sujet, c'est votre capacité à communiquer et à articuler vos idées. Il suggère la possibilité de donner des entrevues simulées aux écoles où les élèves ne reçoivent pas beaucoup de soutien, afin de créer des règles du jeu plus équitables.
Il reconnaît également l'importance des sociétés et des initiatives gérées par les étudiants. Il a constaté que parfois la meilleure aide vient d'autres jeunes, et qu'il y a toujours de la place pour l'université pour apporter plus de soutien à ces sociétés et initiatives. Il veut que les jeunes impliqués dans le travail d'accès ne se sentent pas accablés, mais responsabilisés par leur travail.
Team UPside dans les premiers mois de leur entreprise (Crédits : teamupside sur Instagram )
Covid-19 et le fossé de l'éducation : nous « ne pouvons pas simplement nous arrêter à la fin du verrouillage »
Une récente rapport du commissaire à l'enfance a montré qu'environ neuf pour cent des familles au Royaume-Uni ne possèdent pas d'ordinateur portable ou d'autres équipements essentiels à l'apprentissage à domicile. En outre, les données sur les écoles primaires ont indiqué que l'écart de désavantage a augmenté pour la première fois depuis 2007 . Sulaiman souligne que nous devons reconnaître comment la pandémie aura un impact à long terme sur l'éducation des enfants.
Pendant le verrouillage actuel, l'équipe UPside a fourni des cours gratuits GCSE et A-level à la zone locale de Sulaiman dans l'ouest de Londres. Ils sont également en train d'organiser des ateliers en ligne avec les écoles locales et ont un large éventail de balados et Youtube des vidéos interviewant des étudiants sur leur parcours universitaire. Cependant, Sulaiman reconnaît que, même s'ils font tout ce qu'ils peuvent, il y aura beaucoup de terrain à rattraper pour tout le monde. Il ajoute : ce type de service ne peut pas simplement s'arrêter à la fin du verrouillage, car l'écart ne se réduira pas simplement.
Sulaiman conclut que pour qu'il y ait vraiment de la diversité au sein de l'espace universitaire, nous devons rendre les institutions comme Cambridge plus accessibles aux jeunes de tous les horizons socio-économiques, culturels et ethniques.
L'équipe UPside peut toujours faire avec plus de bénévoles ! Donc, si vous êtes heureux de donner 30 ou 60 minutes de votre temps pour aider les étudiants à donner des cours particuliers un samedi matin, veuillez vous rendre sur leur Site Internet , Facebook , ou Instagram .
Crédits photos : Sulaiman Iqbal et Jess Marais.
L'Université a été approchée pour commentaires.
Recommandé par cet auteur :
• Cambridge offrira une année préparatoire gratuite aux étudiants défavorisés
