L'un des éléments clés de l'expérience en ballon est le moment où quelqu'un fait un double et vous le regardez devenir bleu et vous pensez : ils vont probablement mourir, et cela ne peut pas être bon pour nous, n'est-ce pas ?
Mais peut-être que vos craintes sont infondées. Des scientifiques de l'UCL ont mené une étude pour savoir si le protoxyde d'azote, ou le crack hippie comme l'appelle votre grand-père, pourrait empêcher le trouble de stress post-traumatique.
La revue académique Psychological Medicine a demandé à 50 personnes de regarder des extraits du film français Irréversible. Ce n'est pas exactement François Truffaut non plus. En fait, c'est horriblement sinistre : il y a une scène de viol prolongé et brutal. De nombreux téléspectateurs déclarent se sentir traumatisés après l'avoir regardé, et les chercheurs l'ont choisi car il a été démontré qu'il induisait spécifiquement des flashbacks.
Jouer
L'un des chercheurs, l'universitaire de l'UCL Ravi Das, a voulu savoir si le schéma des flashbacks serait différent pour ceux qui avaient pris du gaz hilarant.
Le gaz agit en bloquant les récepteurs qui convertissent la mémoire à court terme en mémoire à long terme. Les scientifiques espéraient que l'administration de gaz après une expérience traumatisante pourrait empêcher les souvenirs stressants d'être câblés dans le cerveau.
La recherche indique que c'est en effet vrai. L'équipe a surveillé les participants pendant une semaine après la projection et ceux qui avaient pris du gaz hilarant ont signalé une baisse plus rapide des intrusions dans la mémoire après avoir regardé Irréversible.
