La star des filles, Lena Dunham, a récemment exprimé son soutien aux étudiants de son ancienne université qui protestent contre la vente de sushis dans ses réfectoires, la qualifiant d'appropriation culturelle. Les étudiants de l'Oberlin College accusent la cantine de représentation mal informée de plats culturels.
En entendant parler de cette heure du déjeuner alors que je grignotais du wrap de falafel acheté dans mon supermarché, j'ai paniqué. J'étais sûrement aussi complice de cette manipulation grossière des recettes traditionnelles, comme l'appellent les étudiants qui protestent ? J'ai donc essayé de passer une journée à manger sans s'approprier culturellement, afin de voir si c'était possible à une époque où l'on peut dîner dans un italien à Doncaster et prendre un cheese burger à Paris, où tracez-vous la limite ? Et plus important encore, si cela importait de toute façon.
Petit-déjeuner
Je me suis réveillé groggy, envie d'une forte dose de caféine. Dans la cuisine, je cherchais directement la bouilloire et le Nescafé Gold comme d'habitude, quand j'ai paniqué. Les grains de café proviennent des pays de l'équateur sous forme de grains. Cette poudre brune dans un bocal sur un plan de cuisine Ikea en Angleterre ne pourrait pas être plus éloignée d'une représentation fidèle de celle-ci.
Au lieu de cela, je me suis versé une grande tasse de thé du Yorkshire et je l'ai siroté avec plaisir lorsque mon colocataire a souligné que malgré le titre trompeur du Yorkshire, le thé ne peut être cultivé que dans les climats tropicaux. Elle n'avait vu aucune forêt tropicale à York, a-t-elle ajouté.
Paniqué d'avoir déjà échoué à mon défi et qu'il n'était même pas 8 heures du matin, j'ai attrapé une bouteille d'eau de source des Highlands et un bol de flocons de son et de lait. Mis à part le café, cela ressemblait beaucoup à mon petit-déjeuner habituel. Ne pas s'approprier culturellement n'était pas si difficile qu'il semblait.
Déjeuner:
Sur le chemin du travail, j'ai commencé à avoir des doutes sur les flocons de son car ils contenaient des chips de banane et des flocons de noix de coco qui n'étaient certainement pas anglais. De plus, je craignais que Nicola Sturgeon conteste qu'un Anglais faisant passer de l'eau écossaise en buvant de l'eau ne soit pas une appropriation culturelle. Comme si nous étions tous britanniques, n'est-ce pas ?
Pendant ce temps, je redoutais que l'horloge sonne midi. Je ne pouvais pas me livrer à mon burrito de poulet au fromage et au piment préféré du Mexicain voisin pour des raisons évidentes. J'ai réfléchi à une salade de Pret. Un avec du thon a attiré mon attention mais j'ai réalisé qu'il était de marque Niçois et qu'il n'y avait aucun moyen que le gars avec l'accent américain derrière la caisse soit français. Si je l'achetais, je risquerais certainement d'encourager la représentation uniforme des plats culturels.
Fatigué et dangereusement envie de pizza de l'italien à emporter de l'autre côté de la route, je me suis précipité dans Tesco. Ce n'est qu'après avoir été à l'intérieur et vérifié l'allée réfrigérée que j'ai réalisé que c'était une énorme erreur. Et le dhal wrap aux pois chiches ? Ou les sushi packs (qui ne contiennent pas de poisson cru) ? Même le sandwich au jambon préparé dans une usine de l'Essex risquait d'être contaminé par la moutarde française.
Finalement, j'ai opté pour un pâté de Cornouailles. Il a indiqué Best of British sur l'emballage qui a scellé l'affaire. Je l'ai mangé avec de la Marmite. Je déteste aussi Marmite, ce qui a rendu encore pire la découverte qu'un scientifique allemand l'avait inventée. Si même Marmite n'était pas vraiment anglais, y avait-il un espoir de trouver une nourriture pas légèrement influencée par une autre culture. La pâte était comestible mais je ne pouvais pas m'empêcher d'avoir envie de quelque chose de moins beige. J'ai même dû refuser les beignets gratuits parce que celui qui les a cuits à Londres ne pouvait pas espérer représenter fidèlement un classique américain.
Dîner:
Sans mon café de trois heures, l'après-midi avançait péniblement lentement. J'ai envisagé d'acheter un coca light, le justifiant en me convainquant qu'il était de toute façon impossible de s'approprier culturellement quelque chose d'aussi international. Sur le chemin du retour, je suis passé devant des magasins de curry et j'avais envie d'un Tikka Masala, mais au fond de moi, je savais qu'il n'y avait pas de manipulation plus grossière des recettes traditionnelles qu'un plat inventé en versant de la soupe aux tomates dans du curry.
Au lieu de cela, j'ai découvert que mon colocataire m'avait acheté une tourte au poisson surgelée. Je l'ai mis au four et 45 minutes plus tard, je mâchais quelque chose dont l'ingrédient principal était la pomme de terre séchée partiellement reconstituée (44%). Pendant un moment, j'ai craint que les pommes de terre fassent plus partie de la culture irlandaise que de l'anglais, mais cela m'a rapidement semblé anodin par rapport à ma découverte que le poisson principal était le goberge de l'Alaska. Que diraient les Nord-Américains de cette réplique irrespectueuse de leur plat culturel dans le rayon des surgelés d'un local de Sainsbury's ?
J'ai passé le reste de la soirée à regarder mon colocataire qui mangeait des spaghettis à la bolognaise. Non seulement j'avais échoué, ayant mangé des fruits des Caraïbes au petit-déjeuner, une pâte à tartiner inventée en Allemagne pour le déjeuner et du poisson nord-américain pour le dîner, je me sentais aussi très insatisfait. Le manque de café m'avait rendu fatigué et irritable.
La journée s'est terminée lorsque je tenais dans ma main une bouteille de London Dry Gin avec un bœuf dans une main et un verre de sirop de fleur de sureau dans l'autre. Est-ce que le fait d'essayer de manger sans m'approprier culturellement pendant une journée a fait de moi une meilleure personne ? Désolé Lena Dunham, ce n'est certainement pas le cas.
