Depuis le début de mes études, il y a quelque chose à propos de rentrer chez moi ou de rendre visite à mes amis dans d'autres universités qui me frappe toujours avec un petit sentiment d'effroi.
En fait, cela a commencé encore plus tôt que cela, lorsque j'ai reçu pour la première fois mon offre d'étudier à Cambridge. Les gens me posaient inévitablement des questions sur mes projets futurs et je leur disais que j'avais l'intention de faire un diplôme. Mais j'ai toujours secrètement espéré qu'ils ne me poseraient pas la question suivante - où j'étudiais. J'en suis arrivé au point où parfois je mentais et disais aux gens que j'avais l'intention d'aller à Exeter, mon choix d'assurance. Je sais ce que vous pensez - n'était-ce pas simplement parce que vous êtes très peu sûr de vous et que vous étiez certain de manquer votre offre (nous y sommes tous allés) ? Mais il y avait aussi une raison plus profonde.
Pour moi-même et pour beaucoup d'autres à qui j'ai parlé, mentionner le mot C (sortez votre esprit du caniveau) peut sembler venir avec une sorte de jugement instantané et d'hostilité.
Un exemple de ceci est le commentaire que la plupart des étudiants de Cambridge entendent quotidiennement - wow, vous devez être si intelligent ! Bien sûr, la dernière chose que je veux faire est de paraître ingrat pour de tels éloges, et je suis sûr que beaucoup aiment le prestige qui accompagne l'annonce de leur université. Mais lorsque de tels commentaires sont suivis de remarques nostalgiques de collègues sur le fait que je suis plus intelligent qu'ils ne le seront jamais et qu'ils ont toujours été inutiles à l'école, de tels commentaires peuvent rapidement cesser d'être amicaux et commencer à sembler envieux et déprimants. .
Je m'assure toujours d'exprimer ma désapprobation de cette attitude, car ma présence ici concerne autant le fait d'avoir la chance d'être élevé dans un environnement stable et de recevoir certaines opportunités académiques, que mon intelligence. Mais cela peut souvent sembler peu sincère.
Un génie de Cambridge qui manque d'une compréhension de base de la direction
Être considéré comme la personne la plus intelligente de la pièce, qui étudie dans un endroit prestigieux et lointain, peut être particulièrement difficile lorsque les personnes dont vous êtes entouré chez vous n'ont jamais vraiment eu la chance de progresser, en raison de leur classe sociale, de leur emplacement, et d'innombrables autres facteurs. Cela peut rendre le fait d'être à la maison aliénant, car vous sortez comme un pouce endolori à la minute où l'université est achetée.
Récemment, j'ai même commencé à me référer en plaisantant à de nouvelles personnes comme la garce la plus stupide de Cambridge (ce qui peut être vrai pour tbh), juste pour me faire paraître plus normal aux yeux des autres et dissiper l'idée que je ' Je suis une sorte de super-génie qui étudie douze heures par jour et ne s'arrête que pour apprendre le mandarin ou pratiquer l'alto.
J'ai douloureusement pris conscience d'une autre idée préconçue au sujet des étudiants de cette université lorsque quelqu'un que je venais de rencontrer m'a dit que j'étais «trop chic pour eux» lorsque j'ai largué la bombe C. Maintenant, je n'ai jamais eu l'impression que ma vie était une histoire sanglante appauvrie, mais étant issu d'une zone à faible revenu, d'une famille de la classe ouvrière et d'une école publique, cela m'irritait que cet étranger suppose quelque chose comme ça basé uniquement sur mon université. C'était comme si au moment où je suis arrivé aux portes du Collège Emmanuel, j'avais été instantanément transformé en un conservateur de yacht bourgeois coincé aux yeux des autres.
Oui, j'habite ici. Non, je ne suis pas riche.
Bien sûr, je ne veux pas suggérer qu'être considéré comme intelligent, ou un peu fantaisiste, pour étudier ici est une injustice sociale horrible et insupportable. Mais ces idées – que nous sommes trop intelligents pour certaines personnes, ou trop chics – peuvent créer un sentiment d'isolement en dehors de la bulle de Cambridge. Dans une certaine mesure, cela pourrait être une expérience universelle pour les étudiants ici. Étudier dans une institution avec une telle influence historique, et qui est régulièrement classée parmi les meilleures universités du monde, vous démarquera forcément aux yeux des autres.
Mais cela est accentué lorsqu'on vient d'un milieu ouvrier. Pour de nombreux étudiants, étudier ici est considéré comme une étape naturelle après avoir quitté leur école privée d'élite, et leur vie sociale est remplie de membres de la famille et de pairs qui ont fréquenté cet endroit et comprennent leurs expériences, ou du moins en connaissent d'autres qui l'ont fait. Étant originaire d'une zone plus pauvre avec une progression particulièrement faible vers l'enseignement supérieur, il n'est pas étonnant que moi-même et d'autres dans des situations similaires nous distinguons comme différents chez nous. Pour les étudiants de la classe ouvrière entourés de gens de la classe ouvrière, étudier à Oxbridge est unique et anormal, car pour beaucoup de gens que nous rencontrons, ils sont perçus comme des endroits mythiques et inaccessibles auxquels ils n'auraient même pas rêvé d'aspirer.
Les personnes qui partagent ces opinions ne peuvent donc guère être blâmées, car elles découlent de la réputation d'Oxbridge comme un endroit que les gens de la classe ouvrière non seulement ne peuvent pas atteindre, mais n'appartiennent pas. Mais après avoir déjà mené une bataille difficile pour prouver que vous appartenez à l'environnement de Cambridge, il peut être décourageant de devoir faire exactement la même chose chez vous.
Malheureusement, cette stigmatisation ne sera pas surmontée tant que nous ne vivrons plus dans une société où étudier à Cambridge est considéré comme une norme pour certains et un endroit inaccessible pour d'autres.
(Toutes les images de cet article appartiennent à l'auteur)
