Cinq institutions possèdent une « alliance stratégique » avec l'Atomic Weapons Establishment (AWE) – un consortium privé et soi-disant « maison de la dissuasion nucléaire du Royaume-Uni » – et Cambridge s'est avéré être l'une d'entre elles.
L'Université a reçu environ 2 millions de livres sterling en un peu plus de deux ans et demi. Cet argent a financé des recherches dans des domaines tels que la physique de conception, la physique des plasmas, l'informatique de pointe et l'hydrodynamique au Laboratoire Cavendish, qui peuvent tous contribuer au développement ultérieur des armes nucléaires.
Cette information choquante a été découverte grâce à une demande d'accès à l'information mise en place par deux groupes prônant le désarmement nucléaire : le Nuclear Information Service (NIS) et Medact, un groupe composé de responsables de la santé.
Laboratoire Cavendish. Stratégiquement bien placé ?
Le directeur du NIS, Pete Wilkinson, a mis en garde contre les risques d'être séduit dans des eaux troubles par l'attrait de l'argent de l'Atomic Weapons Establishment. Il a également fait valoir que les travaux qui permettront au Royaume-Uni de conserver et de développer ses armes nucléaires à long terme n'ont pas leur place sur le campus.
Simon Sedgwick-Jell, membre du Parti vert de Cambridge, a ajouté :
En tant qu'institution de classe mondiale qui devrait prendre l'initiative dans de nombreux domaines, il serait préférable que l'université n'ait pas de liens avec le côté militaire de l'establishment nucléaire.
Les universités manquent de financement et se retrouvent de force à chercher dans toutes sortes d'endroits indésirables de l'argent pour continuer à fonctionner.
Le déguisement parfait ?
Cependant, une porte-parole d'AWE a pris la défense du consortium, affirmant que le programme d'AWE soutenait et suivait la politique du gouvernement concernant la dissuasion nucléaire.
Un porte-parole de Cambridge a également défendu les liens avec l'AWE, soulignant que la recherche pourrait impliquer des choses assez inoffensives ou même bénéfiques, telles que le stockage et le déclassement d'armes.
Il semble probable que les retombées de ces révélations ne disparaîtront pas de si tôt.
