Je venais de traverser les manifestations et j'étais sur une route perpendiculaire à la route principale. Sorti de nulle part, le camion s'est engagé dans notre rue et a commencé à tirer parce qu'il y avait un groupe de manifestants qui jetaient des pierres. Tessa Guild, une étudiante de Durham pendant son année à l'étranger à Santiago, au Chili.
Tessa est l'une des nombreuses étudiantes qui étudient à l'étranger au Chili, où les protestations contre les tarifs du métro se sont transformées en violence et en répression policière dans la capitale nationale. Plus de 20 personnes ont été tuées depuis le début des troubles.
Elle a déclaré à City Mill qu'elle avait été gazée par un réservoir et qu'elle devait faire la queue pour se rendre au supermarché par crainte de pénurie. D'autres étudiants pris dans les manifestations ont reçu des gaz lacrymogènes, ont vu des gens saccager des pharmacies et ont filmé des voitures et des trains en flammes.
Les manifestations ont été déclenchées à l'origine par une augmentation des tarifs du métro et ont entraîné une intervention militaire avec des soldats utilisant des gaz lacrymogènes et tirant sur des civils.
L'état d'urgence a été déclaré avant d'être levé plus d'une semaine plus tard, dimanche 27 octobre, mais les manifestations se poursuivent.
Le lundi 28 octobre, quelques heures seulement après que le président chilien, Sebastían Piñera, a tenté d'apaiser les manifestants en limogeant des membres extrémistes de son cabinet, de nouvelles manifestations ont éclaté, impliquant des incendies et des batailles de rue.
Des étudiants de plusieurs universités britanniques – Manchester, Birmingham, Durham et Bristol parmi eux – ont été pris dans les manifestations de Santiago. City Mill a parlé à quelques-uns d'entre eux.
Marcus (à droite), Alex (deuxième à droite)
Alex Patt, un étudiant en troisième année de Birmingham à Santiago avec Marcus Trebino en troisième année à Bristol, était dans la capitale lorsque la violence a éclaté.
'Je n'ai jamais vécu de scènes aussi poignantes d'anarchie, de colère et de brutalité policière'
posté par Alex Patt le dimanche 20 octobre 2019
Alex a posté cette vidéo sur Facebook peu de temps après le début des manifestations, montrant sa réaction à une explosion.
Alex a été conseillé de rester à l'intérieur, mais n'a pas pu s'empêcher de sortir et de voir ce qui se passait. 'Alors que la majorité des gens protestaient pacifiquement en faisant claquer des pots, d'autres exprimaient leur colère d'autres manières', a-t-il déclaré.
Alex a vu des civils saccager des pharmacies parce qu'ils craignaient de manquer de fournitures.
Dans des scènes similaires, une vidéo fournie à City Mill montre des soldats et des manifestants dans un magasin.
Les manifestants sont allongés, les mains liées derrière le dos tandis que des soldats armés de fusils se tiennent au-dessus d'eux.
Au total, la vidéo montre jusqu'à 20 civils par terre et 11 soldats dans la boutique.
« Des stations-service ont été cambriolées, des bus ont explosé et brûlés, des supermarchés ont été assaillis et dévalisés. En marchant dans la rue, il y a eu explosion après explosion », a déclaré Alex.
«Le réseau de bus a été suspendu après que des personnes ont sauté à bord et y ont mis le feu. La police réagit en faisant appel à l'armée, qui tire d'abord des gaz lacrymogènes sur les manifestants (pas agréable, je peux vous le dire par expérience directe maintenant), et dans les cas extrêmes, en tirant sur les gens. dit Alex.
Les manifestations ont laissé une énorme impression sur Alex avec des scènes qui resteront avec lui pour le reste de sa vie
'Je n'ai jamais vécu des scènes d'anarchie, de colère et de brutalité policière aussi poignantes qu'hier à Santiago, lors de ce que les Chiliens eux-mêmes appellent le jour le plus sombre depuis la dictature.' dit Alex.
Des voitures et des trains sont incendiés
Dans d'autres vidéos fournies par les étudiants à City Mill, des voitures et des trains sont incendiés dans la capitale. Dans l'un, une voiture est en feu au milieu de la route.
La même vidéo montre une berline argentée percutant un magasin.
Dans une autre vidéo, un wagon de train brûle alors qu'il se trouve dans une gare.
'Presque tout le monde avait une sorte de bandana protégeant son nez et sa bouche contre les gaz lacrymogènes'
Olly Ferrao marchait le long d'un parc menant à la Plaza Italia, lieu de la plupart des manifestations, lorsqu'un tank s'est approché en distribuant des gaz lacrymogènes. Le troisième année de Durham a déclaré qu'il n'avait pas réalisé ce qui se passait jusqu'à ce que les gens commencent à se couvrir le visage.
« Cela nous a soudainement ressenti une forte sensation de brûlure. Il était difficile de respirer parce que l'inhalation aggravait la situation », a-t-il déclaré.
Après s'être échappé dans une rue latérale, les effets se sont estompés au bout d'une minute.
Dans une situation similaire, Tessa a été poursuivie par un char lançant des gaz. 'Sortie de nulle part, le camion est entré dans notre rue et a commencé à tirer parce qu'un groupe de manifestants lançait des pierres', a-t-elle déclaré à City Mill.
Tessa et son petit ami pendant les manifestations
Alex a également reçu des gaz lacrymogènes. 'Vos yeux pleurent beaucoup et il y a une forte sensation de moutarde dans le nez et la gorge', a-t-il déclaré.
« C'est très difficile de respirer. »
Les gaz lacrymogènes sont devenus si courants pendant les manifestations que tout le monde a commencé à prendre des précautions. Presque tout le monde, y compris les personnes quittant le travail, avait une sorte de bandana protégeant son nez et sa bouche en cas de gaz lacrymogène, explique Olly.
'Les gens avaient du citron – qui contrecarre l'effet du gaz sur la gorge – et de l'eau avec du bicarbonate de soude qui aide les yeux.'
Olly à Santiago
Cela a été une grave préoccupation pour moi de voir la violence exercée contre le peuple chilien, en particulier compte tenu de la présence militaire dans les rues des grandes villes. Olly a dit à City Mill.
« Cela a été très émouvant de voir une si grande proportion de personnes se réunir »
Marcus Trebino, un étudiant de troisième année à Bristol, a déclaré : Le seul danger a été lorsque l'armée est entrée en contact avec des manifestants.
Il s'est rendu à une marche qui a eu lieu samedi et a réuni plus d'un million de personnes exigeant la démission immédiate du président.
MAINTENANT | Voici à quoi ressemble Santiago dans le cadre de la « grande marche à travers le Chili » #ADNEnAlerta ► https://t.co/fnF9pb2aKm pic.twitter.com/fYAcHtGkpF
- Radio ADN (@adnradiochile) 25 octobre 2019
C'était complètement paisible et incroyable à voir.
Cela a été très émouvant de voir une si grande proportion de personnes se réunir. Marcus a dit à City Mill.
À Santiago, les protestations principalement de jeunes se sont concentrées autour de l'épicentre de la Plaza Italia. Des chants de 'Chili desperto' (Chili se réveiller) ont été adoptés, qu'Olly décrit comme 'une devise pour les protestations et le désir de changement social'.
D'autres étudiants se sont installés sur l'île de Pâques, qui est un territoire chilien. Les manifestations se sont poursuivies là-bas, avec des étudiants défilant dans les rues.
Bien que Marcus reste calme, d'autres étaient inquiets.
Lorsque Bristol Uni a appris que tout commençait, sa réponse immédiate a été d'essayer de faire sortir ses étudiants.
Marcus a laborieusement négocié avec la haute direction pour convaincre l'université de les laisser rester au motif que les manifestations étaient pour la plupart pacifiques, assez localisées et que la zone dans laquelle les étudiants séjournaient était relativement peu affectée.
L'université a fait un compromis en logeant les étudiants dans un bel hôtel pendant quelques jours.
Lorsque lundi est arrivé, ils sont finalement arrivés à la conclusion que c'était sûr et que nous pouvions rester à Santiago pour le reste de notre temps ici.
Alors que les manifestations de masse se poursuivent, Le Chili s'est retiré de l'organisation d'un sommet des Nations Unies sur le changement climatique en décembre. Les manifestants continuent de défiler et plus de 7 000 personnes ont été arrêtées.
